Қатты су шашырағаннан кейін көптеген толқындар пайда болып, содан кейін айлақтың астындағы су тынышталды. Миссионер Дэвид Морс айлақта төмен еңкейіп, көздері судың тереңінен бетіне көтерілген кішкентай көпіршіктер ағынына қадалды. Бір сәтте оның ескі досы, үнділік інжу іздеуші Рамбхау пайда болып, күлімсіреп айлаққа шықты.
«Мынаған қарашы, досым», – деді Рамбхау тістерінің арасынан үлкен устрицаны алып. «Менің ойымша, бұл жақсы болады».
Морс оны алып, қалта пышағымен ашты. «Рамбхау! Қарашы!» – деп айқайлады Морс, – «Бұл қазына!»
«Иә, жақсы», – деді інжу іздеуші иығын қиқаң еткізіп.
«Жақсы! Бұл мінсіз, солай емес пе? Сіз бұдан жақсы інжу көрдіңіз бе?» – деп айқайлады Морс, інжуді қолында айналдырып.
«О, иә, одан да жақсы інжулер бар, әлдеқайда жақсы. Менде біреуі бар...» оның дауысы бәсеңдеді. «Мына жердегі кемшіліктерді қарашы – мына қара дақ, мына кішкентай ойық. Ол тіпті дөңгелек те емес, бірақ інжулер үшін жеткілікті жақсы». «Сенің көзің тым өткір, досым», – деп күңкілдеді Морс. «Мен ешқашан мінсіз інжу сұрамас едім!»
«Бұл сенің Құдайың туралы айтқаныңдай», – деп жауап берді Рамбхау. «Адамдар өздерін мінсіз санайды, бірақ Құдай оларды шынайы қалпында көреді». Екі ер адам шаңды жолмен қалаға қарай жүрді.
«Сен дұрыс айтасың, Рамбхау, бірақ Құдай Өзінің сүйікті Ұлы арқылы құтқарудың тегін ұсынысын жай ғана сеніп, қабылдайтындардың бәріне мінсіз әділдікті ұсынады».
«Жоқ, досым. Мен саған көп рет айтқанымдай, бұл тым оңай. Сенің дінің осы жерде бұзылады. Мүмкін мен тым мақтаншақ шығармын, бірақ мен жұмақтағы орным үшін еңбек етуім керек. Ана жердегі адамды көріп тұрсың ба? Ол қажы, мүмкін Бомбейге немесе Калькуттаға бара жатқан шығар. Ол ең өткір тастардың үстімен жалаң аяқ жүреді – және қарашы – әрбір бірнеше қадам сайын тізе бүгіп, жолды сүйеді. Бұл жақсы. Жаңа жылдың бірінші күні мен қажылығымды бастаймын. Мен оны өмір бойы жоспарладым. Мен бұл жолы жұмақты қамтамасыз етемін. Мен Делиге тізе бүгіп барамын». «Рамбхау! Бұл ақылсыздық! Делиге тоғыз жүз миль! Тізеңде тері жарылып, ол жерге жетпей тұрып инфекция немесе ауру жұқтырасың».
«Жоқ, мен Делиге баруым керек. Азап тәтті болады, өйткені ол маған жұмақты сатып алады». «Рамбхау, досым, сен олай істей алмайсың! Иса Мәсіх Өзінің өлімімен және қайта тірілуімен сен үшін жұмақты сатып алу үшін бәрін жасағанда, мен саған мұны қалай істетуім керек?»
Бірақ қарт адамды қозғалту мүмкін болмады. «Сен менің жер бетіндегі ең қымбат досымсың. Көп жылдар бойы сен менің қасымда болдың. Ауруда және жоқшылықта сен жиі менің жалғыз досым болдың. Бірақ сен де мені мәңгілік бақытты сатып алуға деген осы ұлы тілектен қайтара алмайсың. Мен Делиге баруым керек». Бұл пайдасыз болды. Ескі інжу іздеуші түсіне алмады, Мәсіхтің тегін құтқаруын қабылдай алмады.
Баға жетпес сый ашылды
Кейінірек бір түстен кейін Морс есігін қаққанда, Рамбхауды көрді.
«Менің жақсы досым!» – деп айқайлады Морс. «Кір».
«Жоқ», – деді інжу іздеуші. «Мен сені үйіме келгеніңді қалаймын. Саған көрсететін нәрсем бар».
Миссионердің жүрегі лүпілдеп кетті. Мүмкін Құдай оның дұғаларына ақыры жауап берген шығар. «Әрине, мен келемін».
Рамбхаудың үйінде Морс інжу іздеушіге Құдайдың құтқару жолын көп рет түсіндірген орындықта отырды. Рамбхау бөлмеден шығып, кішкентай, бірақ ауыр темір сандықпен оралды. «Бұл темір сандық менде көп жылдар бойы болды», – деді ол. «Мен онда тек бір нәрсені сақтаймын. Енді мен саған ол туралы айтамын. Менің бір кездері ұлым болған».
«Ұл! Рамбхау, сен ол туралы ешқашан айтқан емессің!»
«Жоқ, мен айта алмадым».
Інжу іздеуші сөйлегенде, оның көздері жасқа толды.
«Енді мен саған айтуым керек, өйткені мен жақында кетемін, және кім біледі, мен қайтып келемін бе? Менің ұлым да інжу іздеуші болды – Үндістан жағалауларындағы ең үздік інжу іздеуші. Ол ең жылдам сүңгитін, ең өткір көзді, ең мықты қолды, інжу іздеген кез келген адамнан ұзақ тыныс алатын. Ол маған қандай қуаныш әкелді! Ол әрқашан басқалардан асып түсетін інжу табуды армандады. Бір күні ол оны тапты, бірақ оны алуға деген ықыласымен су астында тым ұзақ қалды. Көп ұзамай ол өмірінен айырылды. Осы жылдар бойы мен інжуді сақтадым, бірақ қазір, досым, мен оны саған беремін». Қарт адам эмоциядан дірілдеп, темір сандықтың құлпын ашып, одан мұқият оралған пакетті шығарды. Маталарды ақырын ашып, ол үлкен інжуді алып, миссионердің қолына салды. Бұл Үндістан жағалауынан табылған ең үлкен інжулердің бірі болды, және ол Морс ешқашан көрмеген жарқыраумен және жылтырмен жарқырады. Ол кез келген нарықта керемет сома әкелер еді.
Бір сәтке миссионер үнсіз қалып, інжуге таңдана қарады. «Рамбхау! Қандай інжу!»
«Бұл інжу, досым, мінсіз», – деп жауап берді ол ақырын.
Миссионер жаңа оймен тез жоғары қарады.
«Рамбхау, бұл керемет інжу, таңғажайып інжу. Маған оны сатып алуға рұқсат ет. Мен саған оған он мың доллар беремін».
«Не айтқың келеді?»
«Жарайды, мен саған оған он бес мың доллар беремін, немесе егер көп қажет болса, мен оған жұмыс істеймін».
«Досым», – деді Рамбхау, бүкіл денесі қатып қалғандай, – «бұл інжу барлық бағадан тыс. Бүкіл әлемде ешбір адамда бұл інжудің маған қаншалықты қымбат екенін төлеуге жеткілікті ақша жоқ. Мен оны ешқашан сата алмаймын. Сен оны тек сыйлық ретінде ала аласың». «Жоқ, Рамбхау, мен оны олай қабылдай алмаймын. Мүмкін мен тым мақтаншақ шығармын, бірақ бұл тым оңай. Мен оны еңбекпен табуым керек».
Ескі інжу іздеуші таң қалды.
«Сен мүлдем түсінбейсің. Көрмейсің бе? Менің жалғыз ұлым осы інжуді алу үшін өмірін берді, және сенің істеген ешбір ісің оны ешқашан таба алмайды. Оның құны менің ұлымның өмірлік қанында. Оны саған деген сүйіспеншілігімнің белгісі ретінде қабылдай ғой». Құдайдың сыйын түсіну
Бір сәтке миссионер сөйлей алмады. Содан кейін ол ескі досының қолын қысты. «Рамбхау», – деді ол төмен дауыспен, – «көрмейсің бе? Құдай саған дәл осыны айтып тұр».
Інжу іздеуші миссионерге ұзақ әрі мұқият қарады және баяу түсіне бастады.
«Құдай саған құтқаруды тегін сыйлық ретінде ұсынып отыр. Ол соншалықты ұлы және баға жетпес, оны жер бетінде ешбір адам сатып ала алмайды – миллиондаған доллар тым аз. Ешбір адам оны еңбекпен таба алмайды – мың қажылықта да сен оны таба алмайсың. Құдайға сенің жұмаққа кіруің үшін Өзінің жалғыз Ұлының өмірлік қаны қажет болды. Сенің істей алатының – оны Құдайдың саған, күнәкарға деген сүйіспеншілігінің белгісі ретінде қабылдау». «Рамбхау, әрине, мен інжуді терең кішіпейілділікпен қабылдаймын, сенің сүйіспеншілігіңе лайық болуымды тілеймін. Бірақ сен Құдайдың мәңгілік өмір сыйын, оны саған ұсыну үшін Өзінің жалғыз Ұлының өлімі қажет болғанын терең кішіпейілділікпен біле отырып, қабылдамайсың ба?» Қарт адамның бетінен үлкен жастар ағып жатты. Перде көтеріліп жатты. Ол ақыры түсінді.
«Мен қазір түсіндім. Мен Оның құтқаруы тегін екеніне сене алмадым, бірақ қазір түсіндім. Кейбір нәрселер сатып алуға немесе еңбекпен табуға тым баға жетпес. Мен Оның құтқару ұсынысын қабылдаймын». «Өйткені Құдай әлемді сондай қатты сүйгендіктен, Өзінің жалғыз туған Ұлын берді, Оған сенген әркім жойылмай, мәңгілік өмірге ие болсын» (Жохан 3:16). «Өйткені сендер иман арқылы рақыммен құтқарылдыңдар; бұл сендерден емес, бұл Құдайдың сыйы: ешкім мақтанбас үшін істерден емес» (Ефестіктерге 2:8,9).
